História do Rio de Janeiro: fundação, capital e curiosidades

Fundação da cidade do Rio de Janeiro, pintura de Antônio Firmino Monteiro.
Imagem: domínio público, via Wikimedia Commons.

A história do Rio de Janeiro começa com a chegada de navegadores portugueses à baía de Guanabara em janeiro de 1502, mas a cidade só foi fundada em 1º de março de 1565, por Estácio de Sá, durante a luta para expulsar os franceses da região. São Sebastião do Rio de Janeiro foi capital do Brasil Colônia a partir de 1763, sede da corte portuguesa a partir de 1808 e capital do Império e da República até a inauguração de Brasília, em 1960.

Resumo

Chegada portuguesa: janeiro de 1502, na expedição de Gaspar de Lemos.
Fundação: 1º de março de 1565, por Estácio de Sá.
Nome oficial: São Sebastião do Rio de Janeiro.
Capital da colônia: a partir de 1763, no lugar de Salvador.
Corte portuguesa: chegou em 1808.
Capital do país: até 1960, quando Brasília foi inaugurada.

Por que se chama Rio de Janeiro

A região foi mencionada oficialmente pela primeira vez quando a segunda expedição exploratória portuguesa, comandada por Gaspar de Lemos, chegou à baía em janeiro de 1502. O navegador achou que a baía de Guanabara fosse a foz de um rio, e por isso a região recebeu o nome de Rio de Janeiro. Já a palavra carioca, usada para quem nasce na cidade, vem do tupi e significa casa de branco.

A fundação e a luta contra os franceses

Só em 1530 a Coroa portuguesa enviou uma expedição para colonizar a área. Os franceses, porém, frequentavam o Rio de Janeiro desde o início do século e haviam se estabelecido na baía de Guanabara sem autorização da Coroa portuguesa. Veja as Invasões Francesas no Brasil.

Foi nesse contexto que Estácio de Sá desembarcou numa praia entre os morros Cara de Cão e Pão de Açúcar, no atual bairro da Urca, e fundou a cidade em 1º de março de 1565. Em 1567, Estácio morreu ferido por uma flecha no rosto, e seu tio, o governador-geral Mem de Sá, transferiu o núcleo da cidade para o Morro do Castelo, no que é considerado uma segunda fundação.

Capital da colônia

O Rio de Janeiro cresceu graças à sua vocação de porto. Com a descoberta de ouro em Minas Gerais, no fim do século XVII, a importância do porto aumentou, e em 1763 a capital do Brasil Colônia foi transferida de Salvador para o Rio. Veja o Ciclo do Ouro.

A corte portuguesa e o Império

Em 1808, a família real portuguesa se mudou para o Rio de Janeiro, fugindo da ameaça de invasão de Portugal pelas tropas de Napoleão. Saiba mais sobre a vinda da corte para o Brasil e o Período Joanino. Depois da Independência, em 1822, a cidade continuou sendo a capital do Império. Em 1834, separou-se da província do Rio de Janeiro para formar o Município Neutro da Corte.

Ao longo do século XIX, a cidade cresceu primeiro em direção a São Cristóvão e à Tijuca e depois para a zona sul, passando pela Glória, pelo Flamengo e por Botafogo.

Capital da República

Com a Proclamação da República, em 1889, o Rio, então chamado de Distrito Federal, continuou sendo a capital do país. No início do século XX, a cidade ganhou ruas largas e prédios imponentes, a maioria em estilo francês. Veja também a Revolta da Vacina. Em 1931 foi inaugurado o Cristo Redentor. O Rio deixou de ser a capital em 1960, com a inauguração de Brasília, e hoje é a capital do estado do Rio de Janeiro.

Perguntas frequentes

Quem fundou o Rio de Janeiro?

Estácio de Sá, em 1º de março de 1565.

Por que a cidade se chama Rio de Janeiro?

Porque os navegadores portugueses que chegaram à baía de Guanabara em janeiro de 1502 acharam que ela fosse a foz de um rio.

Quando o Rio de Janeiro foi capital do Brasil?

De 1763, quando substituiu Salvador como capital da colônia, até 1960, quando Brasília foi inaugurada.

O que significa carioca?

A palavra vem do tupi e significa casa de branco.

Fontes

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