Vista de Belo Horizonte, capital de Minas Gerais.
Foto: amy gizienski, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.
A história de Belo Horizonte começa no arraial do Curral del Rei, surgido no início do século XVIII, e ganha um novo capítulo no fim do século XIX, quando Minas Gerais decidiu construir uma capital planejada para substituir Ouro Preto. Projetada por uma comissão chefiada pelo engenheiro Aarão Reis, a cidade foi inaugurada em 12 de dezembro de 1897, com o nome de Cidade de Minas, e passou a se chamar Belo Horizonte em 1901. Assim como Goiânia e Brasília, é uma capital planejada.
Resumo
- Origem: o arraial do Curral del Rei, formado em torno de uma fazenda criada em 1701.
- Nome Belo Horizonte: adotado pelo arraial em 1890, depois da Proclamação da República.
- Escolha para capital: lei estadual de 17 de dezembro de 1893.
- Projeto: Comissão Construtora chefiada por Aarão Reis.
- Inauguração: 12 de dezembro de 1897, como Cidade de Minas.
- Nome atual: desde 1901.
O Curral del Rei
Em 1701, em busca de ouro, o bandeirante João Leite da Silva Ortiz chegou à serra de Congonhas. Em vez do metal, encontrou terras de clima ameno, boas para a agricultura, e decidiu ficar: construiu a Fazenda do Cercado, com plantação e criação de gado. A fazenda atraiu outros moradores, e um arraial se formou ao redor. Viajantes que levavam gado da Bahia para as minas faziam ali uma parada, e o povoado ganhou o nome de Curral del Rei. A serra de Congonhas passou a ser chamada de Serra do Curral. Veja também o Bandeirismo e o Ciclo do Ouro.
O arraial cresceu com a lavoura, o comércio de gado e a fabricação de farinha e chegou a ter 18 mil habitantes, mas entrou em decadência quando as regiões ao redor se tornaram autônomas. No fim do século XIX, restavam pouco mais de 4 mil moradores.
A mudança da capital de Minas
A ideia de transferir a capital de Ouro Preto era antiga. Em 1789, os participantes da Inconfidência Mineira planejaram instalar a capital de sua república em São João del-Rei. Depois disso, outras quatro tentativas fracassaram. A questão só voltou com a Proclamação da República. Em 1890, o Curral del Rei passou a se chamar Belo Horizonte, nome proposto pelos sócios do Clube Republicano do arraial.
Em 1891, o presidente do estado, Augusto de Lima, determinou a transferência da capital para um local com melhores condições de higiene, o que provocou protestos em Ouro Preto e dividiu os mineiros entre mudancistas e não mudancistas. Uma comissão estudou cinco localidades, e o Congresso mineiro escolheu Belo Horizonte. Em 17 de dezembro de 1893, uma lei determinou que a nova capital fosse construída ali, com o nome de Cidade de Minas, num prazo máximo de quatro anos.
A construção e a inauguração
A mesma lei criou a Comissão Construtora, formada por engenheiros e arquitetos chefiados por Aarão Reis, responsável pelo planejamento e pela execução das obras. Os antigos moradores do arraial não tinham espaço reservado nos planos da nova cidade. Belo Horizonte foi inaugurada em 12 de dezembro de 1897, como exigia a Constituição do estado, mas a construção ainda não estava concluída, por falta de recursos. Em 1901, a Cidade de Minas passou a se chamar oficialmente Belo Horizonte.
Nas duas primeiras décadas do século XX, a cidade alternou períodos de crise e de crescimento, com destaque para os anos de 1905, 1912 e 1913 e de 1917 a 1919.
Perguntas frequentes
Quando Belo Horizonte foi fundada?
A cidade foi inaugurada em 12 de dezembro de 1897, data do aniversário de Belo Horizonte.
Qual era o antigo nome de Belo Horizonte?
O arraial se chamava Curral del Rei. A nova capital foi inaugurada como Cidade de Minas e passou a se chamar Belo Horizonte em 1901.
Quem projetou Belo Horizonte?
A Comissão Construtora, chefiada pelo engenheiro Aarão Reis.
Por que a capital de Minas saiu de Ouro Preto?
O governo estadual queria uma capital em local com melhores condições de higiene. Em 1893, o Congresso mineiro escolheu Belo Horizonte para a construção de uma nova cidade.
Fontes
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