Maias: resumo, onde viviam, cidades, escrita e calendário

El Castillo, ou Templo de Kukulcán, em Chichén Itzá, na península de Iucatã, no México.
Foto: Diego Delso, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.

Os maias são um povo indígena da Mesoamérica que criou uma das maiores civilizações da América antes da chegada dos europeus. Ocupavam o sul do atual México, a Guatemala e o norte de Belize, onde construíram cidades com templos em forma de pirâmide, como Tikal e Chichén Itzá. Desenvolveram uma escrita hieroglífica e calendários sofisticados. Os maias não desapareceram: no início do século XXI, mais de 5 milhões de pessoas falavam cerca de 30 línguas maias.

Resumo

Onde: sul do México, incluindo a península de Iucatã, Guatemala e norte de Belize.
Quando: as primeiras ocupações de Tikal datam de cerca de 800 a.C., e Chichén Itzá prosperou até o século XV.
Destaques: pirâmides e templos de pedra, escrita hieroglífica, calendários de 260 e 365 dias e a Conta Longa.
Cidades famosas: Tikal, na Guatemala, e Chichén Itzá, no México.
Hoje: mais de 5 milhões de falantes de línguas maias.

Onde viviam os maias

Os maias ocupavam um território quase contínuo no sul do México, na Guatemala e no norte de Belize. Viviam da agricultura, trabalhavam o ouro e o cobre e ergueram grandes construções de pedra, incluindo templos no alto de pirâmides.

Tikal

Tikal, no norte da Guatemala, é um dos mais importantes sítios arqueológicos deixados pelos maias. Os primeiros moradores chegaram por volta de 800 a.C., e a cidade foi habitada até o século X, com declínio do centro urbano por volta do ano 900. Foi um grande centro político, econômico e militar, com palácios, templos, plataformas cerimoniais, campos para o jogo de bola e praças. Os registros de suas dinastias cobrem 1.161 anos, de 292 a.C. a 869 d.C., e mencionam 33 governantes.

Chichén Itzá

Chichén Itzá, na península de Iucatã, no México, foi um dos maiores centros maias da região. Seus primeiros monumentos datam dos séculos VI a X. No século X, chegaram guerreiros toltecas, vindos do planalto mexicano, e surgiu um estilo que mistura a arte maia e a tolteca. A construção mais famosa é El Castillo, também chamado de Templo de Kukulcán. A cidade entrou em rápido declínio por volta de 1440, e suas ruínas começaram a ser escavadas em 1841.

Escrita e calendários

Os maias usavam uma escrita hieroglífica que hoje já foi em grande parte decifrada, e muitos de seus monumentos trazem inscrições. Também criaram calendários complexos. O Tzolk’in tinha 260 dias, resultado da combinação de 13 números com 20 nomes de dias. O Haab, de 365 dias, se aproximava do ano solar e tinha 18 meses de 20 dias mais um período de 5 dias. Combinados, os dois formavam a Roda Calendárica, um ciclo de 52 anos. Para datas mais longas, os maias usavam a Conta Longa, que contava o tempo em cinco ciclos a partir de uma data de criação.

Os maias hoje

Ao contrário do que muita gente pensa, os maias continuam existindo. No início do século XXI, mais de 5 milhões de pessoas falavam cerca de 30 línguas maias, e a maioria também falava espanhol.

Perguntas frequentes

Onde viviam os maias?

No sul do atual México, incluindo a península de Iucatã, na Guatemala e no norte de Belize.

Os maias ainda existem?

Sim. Mais de 5 milhões de pessoas falam línguas maias, sobretudo no México e na Guatemala.

Como funcionava o calendário maia?

Os maias combinavam um calendário de 260 dias, o Tzolk’in, com outro de 365 dias, o Haab. Juntos, eles formavam um ciclo de 52 anos. Para períodos maiores, usavam a Conta Longa.

Qual a diferença entre maias, astecas e incas?

Maias e astecas viviam na Mesoamérica, região que inclui o México e parte da América Central, enquanto os incas viviam nos Andes, na América do Sul.

Fontes

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