Machu Picchu, no Peru, em junho de 2009.
Foto: Martin St-Amant (S23678), CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
Machu Picchu é a cidadela construída pelos incas no século XV nas encostas orientais dos Andes peruanos, a cerca de 2.430 metros acima do nível do mar. Abandonada cerca de cem anos depois, provavelmente na época da conquista espanhola, ficou fora do conhecimento do mundo exterior até 1911, quando o explorador americano Hiram Bingham chegou ao local. É Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1983 e uma das Sete Novas Maravilhas do Mundo desde 2007.
Resumo
- Onde fica: no Peru, nas encostas orientais dos Andes, onde as montanhas encontram a bacia amazônica.
- Altitude: cerca de 2.430 metros.
- Construção: século XV, no auge do Império Inca.
- Abandono: cerca de cem anos depois, provavelmente por volta da década de 1530.
- Nome: em quíchua, significa montanha velha.
- Reconhecimento: Patrimônio Mundial (1983) e uma das Sete Novas Maravilhas do Mundo (2007).
A construção de Machu Picchu
Os historiadores acreditam que Machu Picchu foi construída no auge do Império Inca, no século XV. A cidadela fica sobre uma crista íngreme e é atravessada por terraços de pedra. Tem mais de 150 construções, que se estendem por cerca de 8 quilômetros, com mais de 3 mil degraus de pedra. A cidade se divide em uma parte baixa e uma parte alta, separadas por uma grande praça. O nome Machu Picchu significa montanha velha em quíchua, a língua dos incas. Veja também América Pré-Colombiana.
Entre as construções mais conhecidas está o Intihuatana, uma rocha de granito esculpida que, segundo se acredita, funcionava como relógio solar ou calendário. Há também o Templo do Sol.
Abandono e redescoberta
Cerca de cem anos depois de construída, provavelmente por volta da década de 1530, quando começou a conquista espanhola, Machu Picchu foi abandonada. Não há indícios de que os conquistadores espanhóis tenham atacado ou mesmo chegado à cidadela.
O local tornou-se conhecido do mundo exterior em 1911. O explorador americano Hiram Bingham, da Universidade Yale, chegou ao Peru naquele ano e, em 24 de julho, alcançou as ruínas guiado por um menino de 11 anos. Bingham levou objetos de Machu Picchu para Yale, o que gerou uma disputa de quase cem anos, encerrada depois de um processo movido pelo Peru.
Machu Picchu hoje
Machu Picchu é Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1983, como bem misto, por seus valores culturais e naturais. A área protegida tem 32.592 hectares de encostas, picos e vales. Em 2007, foi escolhida uma das Sete Novas Maravilhas do Mundo. Centenas de milhares de turistas visitam o local todos os anos. A cidade de Cusco fica a cerca de 110 quilômetros, e o trajeto pode ser feito de trem, em cerca de quatro horas, ou a pé, pela Trilha Inca, em quatro dias.
Perguntas frequentes
Quem construiu Machu Picchu?
Os incas, no século XV, no auge de seu império.
Qual é a altitude de Machu Picchu?
Cerca de 2.430 metros acima do nível do mar.
O que significa Machu Picchu?
Montanha velha, em quíchua.
Quem descobriu Machu Picchu?
Machu Picchu se tornou conhecida do mundo exterior em 1911, quando o explorador americano Hiram Bingham chegou ao local guiado por um menino de 11 anos.
Machu Picchu é uma das sete maravilhas do mundo?
Sim. Foi escolhida uma das Sete Novas Maravilhas do Mundo em 2007.
Fontes
Fontes de referência relacionadas ao conteúdo deste artigo: