Quilombo dos Palmares: resumo, onde ficava, Zumbi e o fim do quilombo

Mapa de 1647 da parte sul da capitania de Pernambuco, com a representação do Quilombo dos Palmares.
Imagem: domínio público, via Wikimedia Commons.

O Quilombo dos Palmares foi a maior e mais duradoura comunidade formada por pessoas que fugiram da escravidão no Brasil colonial. Reunia vários povoados, chamados mocambos, nas matas e serras do interior da capitania de Pernambuco, em áreas que hoje pertencem a Alagoas e Pernambuco. Resistiu por quase todo o século XVII a sucessivas expedições militares, e seus líderes mais conhecidos foram Gana Zumba e Zumbi.

Resumo

Onde: região da Serra da Barriga e arredores, na antiga capitania de Pernambuco.
Quando: século XVII. O principal núcleo foi destruído em 1694, mas mocambos resistiram até o início do século XVIII.
População: algumas fontes falam em até 30 mil pessoas no auge, mas os números são incertos.
Líderes: Gana Zumba (ou Ganga Zumba) e Zumbi.
Hoje: a Serra da Barriga, em União dos Palmares (AL), abriga o Parque Memorial Quilombo dos Palmares.

O que eram os quilombos

Quilombos eram comunidades formadas por pessoas que fugiam da escravidão. Existiram em praticamente todas as regiões do Brasil colonial e imperial, mas Palmares foi o mais famoso e duradouro deles. Curiosamente, os documentos do século XVII chamavam os povoados de Palmares de mocambos, e a palavra quilombo só aparece na documentação sobre Palmares a partir de 1680.

Como se vivia em Palmares

Os moradores de Palmares fugiam sobretudo dos engenhos de açúcar do litoral. Muitos eram de origem angolana. Nos mocambos, plantavam o próprio alimento e trocavam o excedente da produção com povoações vizinhas por armas, ferramentas e mantimentos. Cada mocambo tinha seus chefes, e o conjunto reconhecia uma liderança principal.

As guerras contra Palmares

Palmares ameaçava a economia colonial, porque atraía cada vez mais fugitivos e mostrava que era possível viver fora da escravidão. Por isso, o governo de Pernambuco e os senhores de engenho organizaram dezenas de expedições militares contra o quilombo ao longo do século XVII.

Em 1678, depois que tropas comandadas por Fernão Carrilho destruíram mocambos importantes, como Macaco e Subupira, o líder Gana Zumba aceitou um acordo de paz. Os nascidos em Palmares ganhariam a liberdade e terras em Cucaú, mas o grupo teria de entregar os escravizados que haviam fugido para os mocambos. Um alvará régio de 1682 chegou a reconhecer o acordo, mas ele não durou: em menos de dois anos, Gana Zumba foi assassinado e Cucaú foi destruído.

Zumbi e a queda do quilombo

Quem não aceitou a paz seguiu Zumbi e se concentrou na Serra da Barriga, que se tornou um núcleo armado na segunda metade da década de 1680. Para acabar com a resistência, o governo contratou o bandeirante Domingos Jorge Velho, que reuniu cerca de 6 mil homens e artilharia pesada. Em 1694, o núcleo da Serra da Barriga foi destruído. Zumbi fugiu, mas foi encontrado e morto em 20 de novembro de 1695.

A morte de Zumbi não acabou de vez com Palmares. Grupos de fugitivos refizeram mocambos na região várias vezes, e o último deles, o mocambo do Mouza, só foi extinto em 1714.

Onde ficava Palmares

Durante muito tempo, os livros situaram Palmares principalmente no atual estado de Alagoas, em torno da Serra da Barriga. Pesquisas recentes com documentos originais mostram um quadro mais complexo: em mais de um século de existência, os mocambos mudaram de lugar e não ocuparam uma única região. O historiador Felipe Damasceno, por exemplo, defende que muitos deles ficavam na Zona da Mata e no Agreste do atual Pernambuco.

Palmares hoje

A Serra da Barriga fica no município de União dos Palmares, a cerca de 80 quilômetros de Maceió. Em 1986, foi inscrita nos Livros do Tombo do Iphan, o instituto federal de proteção ao patrimônio histórico. Em 2007, foi inaugurado ali o Parque Memorial Quilombo dos Palmares, e em 2017 a área foi reconhecida como Patrimônio Cultural do Mercosul. Todo 20 de novembro, o Dia da Consciência Negra reúne visitantes e celebrações na serra.

Perguntas frequentes

Quanto tempo durou o Quilombo dos Palmares?

Cerca de um século. Há referências a mocambos na região desde o fim do século XVI, e os últimos resistiram até o início do século XVIII.

Onde fica a Serra da Barriga?

Em União dos Palmares, no interior de Alagoas, a cerca de 80 quilômetros de Maceió.

Quantas pessoas viviam em Palmares?

Algumas fontes falam em até 30 mil pessoas no auge, mas não há registros que permitam um número preciso.

Quem destruiu Palmares?

Tropas coloniais contratadas pelo governo de Pernambuco, comandadas pelo bandeirante Domingos Jorge Velho, destruíram o principal núcleo em 1694.

Fontes

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