O governo Collor terminou com o primeiro processo de impeachment da história do Brasil.
Durante o mandato de José Sarney, o Brasil finalmente ganhou uma nova Constituição capaz de garantir uma série de direitos aos cidadãos e estabelecer as tão almejadas eleições diretas. O primeiro presidente eleito diretamente pelo povo após o período da ditadura militar foi o político Fernando Collor de Mello, em 1989.
Embora viesse de um partido de pequena expressão na época, o PRN, Collor conseguiu o apoio de diversos setores conservadores da sociedade e derrotou o candidato do PT (Partido dos Trabalhadores), Luís Inácio Lula da Silva. Com a imagem de um político jovem, venceu as eleições prometendo um processo de modernização do Brasil e uma intensificação no combate à corrupção, aspecto que o tornou conhecido como o “caçador de marajás”.
A grave situação econômica do país, especialmente a desenfreada inflação herdada desde os governos militares, fez com que o governo Collor desenvolvesse um plano de recuperação da economia. Idealizado com o apoio da ministra da Fazenda Zélia Cardoso de Mello, o Plano de Reconstrução Nacional previa, entre outras medidas, o congelamento de preços e salários, a redução de gastos públicos, a criação de uma nova moeda – o Cruzeiro –, além do confisco temporário dos depósitos bancários pelo período de 18 meses.
Embora tenha conseguido conter a inflação por certo período de tempo, o plano, especialmente o bloqueio das contas correntes, gerou grande descontentamento na população.
Ao mesmo tempo em que a popularidade do presidente caia, um grave escândalo surgia. Em 1992, seu próprio irmão relatou a existência de um esquema de corrupção a uma revista de grande circulação, o que resultou na abertura de uma CPI (Comissão Parlamentar de Inquérito) para investigar as denúncias.
Diversos setores da sociedade começaram a manifestar apoio ao afastamento de Collor. Com pinturas verdes e amarelas nos rostos, os “caras pintadas”, estudantes secundários e universitários, encabeçavam grandes passeatas em prol do impeachment do presidente. Em 29 de setembro de 1992, o Congresso Nacional decidiu pelo afastamento de Fernando Collor de Mello, o qual acabou renunciando ao mandato em 30 de dezembro do mesmo ano.
Governo Sarney – Governo Itamar Franco – Diretas Já – Nova República