Lampião, Maria Bonita e integrantes do bando, em foto de Benjamin Abrahão Botto feita em 1936.
Imagem: domínio público, via Wikimedia Commons.
O cangaço foi uma forma de banditismo armado que existiu no sertão do Nordeste brasileiro do fim do século XVIII até 1940. Os cangaceiros andavam armados em bandos, contavam com a proteção de aliados políticos e de coiteiros e enfrentavam as tropas policiais, chamadas de volantes. O mais famoso deles foi Virgulino Ferreira da Silva, o Lampião, conhecido como Rei do Cangaço, morto em 1938 ao lado de sua companheira, Maria Bonita.
Resumo
- Onde: sertão do Nordeste.
- Quando: do fim do século XVIII até 1940.
- Principal líder: Lampião, que comandou seu bando por 16 anos.
- Fim de Lampião: morto numa emboscada na fazenda Angico, em Sergipe, em 28 de julho de 1938.
- Fim do cangaço: 1940, com a morte de Corisco, um dos últimos chefes de bando.
Origem do cangaço
Houve cangaceiros desde o fim do século XVIII, como Cabeleira, e depois nomes como Jesuíno Brilhante, Antônio Silvino e Sebastião Pereira. A grande seca da década de 1870 às vezes é apontada como o começo do chamado ciclo do cangaço, mas historiadores destacam outras causas, como as disputas entre famílias e a defesa da honra, que levavam homens a pegar em armas e a buscar vingança. Os bandos também dependiam de alianças com coronéis, fazendeiros e coiteiros, as pessoas que lhes davam abrigo.
Quem foi Lampião
Virgulino Ferreira da Silva nasceu em Serra Talhada, Pernambuco. A data mais aceita é 4 de junho de 1898, embora o registro civil indique 7 de julho. A partir de 1916, sua família se envolveu em conflitos violentos com a de um vizinho, José Saturnino. Entre 1920 e 1921, o pai de Virgulino, José Ferreira, foi morto pela polícia de Alagoas, e ele jurou vingança. Muitos atribuem a esse episódio sua entrada definitiva no cangaço.
Virgulino começou no bando de Sebastião Pereira, de quem herdou parte das alianças políticas, e se tornou chefe do próprio grupo, que comandou por 16 anos. Segundo a tradição, o apelido Lampião veio da rapidez com que disparava, a ponto de clarear a noite com os tiros. Em 1936, o fotógrafo Benjamin Abrahão Botto conseguiu fotografar e filmar o bando.
Maria Bonita
Maria Déa, que ficou conhecida como Maria Bonita, foi a companheira de Lampião e é lembrada como a primeira mulher a integrar um bando de cangaceiros. Depois dela, outras mulheres passaram a acompanhar os grupos, como Dadá, companheira de Corisco.
A repressão aos cangaceiros
As polícias estaduais perseguiam os bandos com as volantes e passaram a punir também os coiteiros. Em Pernambuco, a repressão de 1927 e 1928 resultou em 198 cangaceiros capturados e 402 mortos. Em 1934, deputados nordestinos chegaram a propor, na Assembleia Nacional Constituinte, que o combate ao cangaço fosse obrigação do governo federal.
A morte de Lampião em Angico
Na madrugada de 28 de julho de 1938, o bando de Lampião estava acampado numa grota da fazenda Angico, em Poço Redondo, Sergipe, às margens de um afluente do rio São Francisco. Pressionado pelo tenente João Bezerra, o coiteiro Pedro de Cândido guiou a volante até o local. O ataque veio ao amanhecer. Lampião foi atingido na cabeça e caiu sem disparar um tiro. Maria Bonita e outros integrantes do bando também morreram, e as fontes falam em 11 ou 12 mortos no total.
Os mortos foram degolados, e as cabeças foram expostas no cais do rio São Francisco, em Piranhas, Alagoas, para provar o fim do bando. Fotos delas foram publicadas em jornais de todo o país.
O fim do cangaço
Muitos livros ligam o fim do cangaço ao Estado Novo, instalado em novembro de 1937, mas há historiadores que discordam e defendem que a morte de Lampião contribuiu muito mais para o fim do fenômeno do que qualquer mudança de governo. Em 1940, Corisco, um dos últimos chefes, foi morto, e sua companheira Dadá foi presa. A data costuma ser considerada o fim do cangaço.
Perguntas frequentes
O que foi o cangaço?
Foi uma forma de banditismo armado do sertão nordestino, em que bandos de cangaceiros enfrentavam as tropas policiais com o apoio de aliados e coiteiros. Durou do fim do século XVIII até 1940.
Qual era o nome verdadeiro de Lampião?
Virgulino Ferreira da Silva, nascido em Serra Talhada, Pernambuco, em 1898.
Como Lampião morreu?
Numa emboscada da polícia na fazenda Angico, em Poço Redondo, Sergipe, na madrugada de 28 de julho de 1938. Maria Bonita e outros cangaceiros morreram com ele.
Quando acabou o cangaço?
Em 1940, com a morte de Corisco, um dos últimos chefes de bando.
Fontes
Fontes de referência relacionadas ao conteúdo deste artigo:
- VILLELA, Jorge Luiz Mattar. O advento do Estado Novo, a morte de Lampião e o fim do cangaço. Revista de Sociologia e Política, n. 9, p. 81-94, 1997.
- O POVO. Lampião: há 125 anos nascia o homem que marcou a história do cangaço. 4 jun. 2023.
- BARROS, Vladimir. 28 de julho de 1938: a madrugada sangrenta que pôs fim à trajetória de Lampião e Maria Bonita. Tribuna do Sertão, 29 jul. 2026.