Creme dental na escova de dente.
Imagem: domínio público (CC0), via Wikimedia Commons.
O creme dental é a pasta usada com a escova para limpar os dentes e prevenir cáries. Misturas para limpar os dentes existem há milhares de anos, desde os pós abrasivos do antigo Egito. A pasta em tubo surgiu no fim do século XIX, e a adição de flúor, no século XX, reduziu drasticamente as cáries em todo o mundo.
Resumo
- Antiguidade: pós feitos com cinzas, cascas de ovo, mirra e pedras moídas, no Egito, na Grécia e em Roma.
- Pós dentais: muito usados na Europa até o século XIX.
- Pasta em tubo: surgiu nos anos 1890.
- Flúor: os cremes com flúor de eficácia comprovada se popularizaram a partir dos anos 1950.
Pós e misturas antigas
Os egípcios usavam pós de cinzas de cascos de boi, mirra, cascas de ovo e pedra-pomes para limpar os dentes. Gregos e romanos misturavam ossos triturados e conchas, e há registros de que alguns romanos usavam até urina como enxaguante, por causa da amônia. Na China e na Índia, também havia receitas com ervas e sal.
Do pó à pasta
Até o século XIX, as pessoas usavam principalmente pós dentais, guardados em latas e frascos. Nos Estados Unidos, a empresa Colgate começou a vender creme dental em pote em 1873. Nos anos 1890, surgiram as pastas em tubos dobráveis de metal, mais práticos e higiênicos, inspirados nos tubos de tinta usados por pintores.
O flúor
No início do século XX, o dentista americano Frederick McKay investigou manchas nos dentes de moradores do Colorado e descobriu que eles também tinham menos cáries, por causa do flúor presente na água. Nos anos 1950, foram lançados cremes dentais com flúor de eficácia comprovada, e muitos países, inclusive o Brasil, passaram a adicionar flúor à água tratada. A combinação de escovação com creme fluoretado e água fluoretada reduziu muito a incidência de cáries.
Perguntas frequentes
Como as pessoas limpavam os dentes antigamente?
Com pós abrasivos feitos de cinzas, cascas de ovo, ervas, sal e pedras moídas, além de gravetos mastigados.
Quando surgiu o creme dental em tubo?
Nos anos 1890.
Por que o creme dental tem flúor?
Porque o flúor fortalece o esmalte dos dentes e ajuda a prevenir cáries.