A história do chá se inicia na China, em 2737 a.C.
O chá se originou na China, no ano 2.737 a.C. Acredita-se que o imperador chinês Shen Nung, ao ferver água debaixo de uma árvore, não tenha percebido que folhas da planta haviam caído dentro do recipiente, dando origem de forma involuntária à bebida.
Na Antiguidade, os chás eram feitos de folhas colocadas em bolos e fervidas juntamente com arroz e algumas especiarias. A forma de fazer chá fervendo somente as folhas só foi concebida mais tarde, no século XIV, durante a dinastia Ming.
Os ingleses introduziram o chá no mundo ocidental durante todo o século XVII, temendo uma decadência do café. Até o século XVIII, o mesmo era uma bebida da elite europeia, porém com a redução de seu preço, passou a ser consumido por todas as classes sociais.