Capitalismo, socialismo e comunismo: diferenças e resumo

Tecelagem com teares mecânicos numa fábrica de algodão inglesa, em gravura de 1835. As fábricas da Revolução Industrial estão no centro dos debates entre capitalismo e socialismo.
Imagem: domínio público, via Wikimedia Commons.

Capitalismo, socialismo e comunismo são formas diferentes de responder a uma mesma pergunta: quem deve ser dono das fábricas, das terras e dos demais meios de produção, e como decidir o que produzir e como dividir a riqueza. No capitalismo, os meios de produção são em sua maioria privados e o mercado orienta a economia. No socialismo, eles ficam sob controle social. O comunismo é considerado por seus defensores uma forma mais avançada de socialismo, sem classes sociais e, no fim, sem Estado.

Resumo

Capitalismo: propriedade privada dos meios de produção e economia guiada pelo mercado. Ganhou força com o mercantilismo e a Revolução Industrial.
Socialismo: meios de produção sob controle social e democrático, e não de proprietários privados.
Comunismo: doutrina de Karl Marx e Friedrich Engels que prevê uma sociedade sem classes e sem Estado.
Na prática: a disputa entre o bloco capitalista e o bloco socialista marcou a Guerra Fria.

O que é capitalismo

Capitalismo, também chamado de economia de livre mercado ou de livre iniciativa, é o sistema econômico em que a maior parte dos meios de produção pertence a particulares e em que a produção e a distribuição da renda são guiadas principalmente pelo funcionamento dos mercados, e não por um planejamento central.

O sistema se tornou dominante no Ocidente depois do fim do feudalismo. Seu desenvolvimento contínuo começou no século XVI, na época do mercantilismo, quando Estados nacionais fortes criaram moedas e leis uniformes que favoreceram o comércio. A partir do século XVIII, na Inglaterra, a Revolução Industrial levou o capital acumulado para as fábricas e fez surgir uma grande classe de operários.

Em 1776, o escocês Adam Smith publicou A Riqueza das Nações, em que defendia deixar as decisões econômicas ao livre jogo das forças do mercado. Daí veio a ideia do laissez-faire, a não intervenção do Estado na economia, que perdeu força na maioria dos países com a Grande Depressão dos anos 1930, iniciada com a crise de 1929.

O que é socialismo

Existem muitas definições de socialismo, mas a ideia mínima é que a maior parte dos meios de produção fique sob controle social e democrático. No capitalismo, ao contrário, os meios de produção são privados, os trabalhadores vendem sua força de trabalho, o mercado distribui os recursos e a sociedade se divide entre capitalistas e trabalhadores.

Estudiosos lembram que socialismo não é o mesmo que estatismo: uma economia controlada pelo Estado, sem participação democrática das pessoas envolvidas na produção, não preenche essa definição. Há também versões que combinam ideias diferentes, como o socialismo de mercado, que mantém o mercado mas evita a divisão entre patrões e empregados.

Já a social-democracia não abole a propriedade privada. Ela combina economia de mercado com um Estado de bem-estar social, que oferece previdência, serviços públicos e negociação coletiva entre empresas e sindicatos.

O que é comunismo

Comunismo é a doutrina política e econômica que pretende substituir a propriedade privada e a economia baseada no lucro pela propriedade pública e pelo controle coletivo dos principais meios de produção. Em 1848, Karl Marx e Friedrich Engels publicaram o Manifesto do Partido Comunista, que criticava o capitalismo e esboçava como seria a futura sociedade comunista.

Em 1875, Marx descreveu duas fases para essa transformação. Na primeira, cada pessoa receberia de acordo com sua contribuição pelo trabalho, depois de garantidos saúde, educação e amparo a quem não pode trabalhar. Na fase superior, valeria o princípio “de cada um segundo suas capacidades, a cada um segundo suas necessidades”, numa sociedade sem divisão de classes, em que o Estado deixaria de existir.

Os regimes comunistas no século XX

Na Revolução Russa, em 1917, os bolcheviques tomaram o poder e criaram o Estado que viria a ser a União Soviética. A URSS apoiou regimes comunistas em países como Coreia do Norte, Vietnã do Norte e Cuba, depois da Revolução Cubana. Na China, os comunistas chegaram ao poder em 1949.

A ineficiência da economia soviética teve um papel importante no fim da URSS, em 1991. A China continua governada por um partido comunista, e a maior parte dos países ainda governados por comunistas, com exceção da Coreia do Norte, passou a permitir mais concorrência econômica.

Diferenças em uma tabela

	Capitalismo	Socialismo	Comunismo
Meios de produção	Em sua maioria privados	Sob controle social e democrático	Propriedade coletiva
O que orienta a economia	O mercado	Decisão coletiva, com ou sem mercado	Necessidades de cada pessoa
Classes sociais	Capitalistas e trabalhadores	Busca reduzir essa divisão	Sociedade sem classes
Estado	Varia, do laissez-faire ao Estado de bem-estar	Varia conforme a corrente	Deixaria de existir na fase final
Autores ligados	Adam Smith	Diversos pensadores	Karl Marx e Friedrich Engels

Perguntas frequentes

Qual a diferença entre socialismo e comunismo?

O comunismo é uma forma de socialismo. Para Marx, ele seria a fase final de uma transformação em que a sociedade não teria mais classes nem Estado e a riqueza seria distribuída segundo as necessidades de cada um.

Quem criou o comunismo?

A doutrina moderna do comunismo foi formulada por Karl Marx e Friedrich Engels, autores do Manifesto do Partido Comunista, de 1848.

Quem é considerado o pai do capitalismo?

O sistema se formou ao longo de séculos, mas o escocês Adam Smith, autor de A Riqueza das Nações (1776), é o pensador mais associado à defesa do livre mercado.

Social-democracia é socialismo?

Não exatamente. A social-democracia mantém a propriedade privada e a economia de mercado, mas acrescenta um Estado de bem-estar social, com previdência, serviços públicos e negociação coletiva.

Fontes

Fontes de referência relacionadas ao conteúdo deste artigo:

Capitalismo, Socialismo e Comunismo