‘O bode expiatório’, de William Holman Hunt.
A expressão ‘bode expiatório’ é comumente usada para indicar alguém inocente, que acaba levando toda a culpa para si por algo que não fez. Suas origens nos levam aos antigos costumes dos hebreus, povos que realizavam sacrifícios com animais como forma de purificação por seus pecados.
Segundo a tradição judaica, nas ocasiões do Yom Kipur, os sacerdotes deveriam colocar suas mãos na cabeça de um bode e lançar sobre o animal ‘todas as iniquidades dos filhos de Israel, e todos os seus delitos e pecados’, como explica o livro bíblico de Levítico. Em seguida, esses animais eram abandonados no deserto, de forma que toda aquela carga negativa ficasse bem longe do povo e o bode expiasse (afinal de contas iria morrer cedo ou tarde) os pecados de todos.
Foi a partir desse rito religioso que a expressão se originou.
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